La bentonite est une argile d'aspect jaunâtre. Cette argile a été découverte en 1890 près de la ville de Fort Benton dans l'État américain du Wyoming. En 1892, un chercheur de l'université de Fort Benton a découvert une argile qui a été baptisée "bentonite" en référence à l'endroit où elle a été trouvée.
Quartz
Chaux
Pyrite
feldspath et
Mica
dans la roche.
Zones importantes avec des gisements de bentonite en Allemagne
Les régions considérées comme déterminantes pour l'extraction de bentonite se situent à droite et à gauche de l'Isar. Il s'agit des régions autour de Landshut et de Moosburg. D'autres gisements se trouvent dans la région souabe, près de Thannhausen. De même, on trouve des bentonites dans la région de Landau en Basse-Bavière. Ces gisements sont complétés par des argiles à dominante montmorillonienne. On les trouve dans le Schleswig-Holstein et dans le Westerwald.
Détails sur les gisements de bentonite en Bavière
La surface des gisements de bentonite se répartit en Bavière sur une superficie de 250 kilomètres carrés. Les gisements de bentonite se situent à une altitude comprise entre 450 et 480 mètres. Il y a là des gisements de bentonite exploitables désormais assurés, dont la hauteur est de dix millions de tonnes. Si 350.000 tonnes sont extraites chaque année, cela signifie que l'approvisionnement est assuré pour une période de 25 à 30 ans. Les gisements de bentonite en Bavière offrent généralement un aspect typiquement lenticulaire. Leur diamètre peut atteindre plusieurs kilomètres.
Aperçu de l'histoire de l'extraction de la bentonite
Au début du 20e siècle, l'extraction de bentonite a commencé dans les régions de Landshut, Mainburg et Moosburg. La première offre de l'argile a eu lieu sous forme de terre colorante. Quelque temps plus tard, l'argile a été présentée sur le marché comme terre décolorante. Environ cinq décennies se sont écoulées jusqu'à la situation actuelle de l'extraction de bentonite. Autrefois, l'extraction de la bentonite se faisait difficilement dans des mines souterraines. Aujourd'hui, l'extraction ne se fait plus qu'à ciel ouvert, avec sept à dix exploitations à ciel ouvert dans le triangle mentionné.
Bétonite naturelle
Une modification chimique n'est pas toujours nécessaire. C'est le cas de la litière pour chat, dont la fabrication nécessite l'utilisation de bentonite de calcium naturelle. En outre, l'industrie de l'alimentation animale, l'industrie cosmétique et l'industrie alimentaire utilisent également des bentonites à l'état naturel dans leurs applications. Dans certains cas, le comportement au gonflement diffère. Ainsi, certaines bentonites présentent un pouvoir de gonflement et de rétention d'eau plus élevé.
Les activations
Il existe deux méthodes d'activation. Il s'agit d'une part de l'activation alcaline, qui augmente la bonne capacité de gonflement déjà existante. D'autre part, il existe l'activation acide pour augmenter la surface de la bentonite.
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