Ya sólo el olor del café desencadena un verdadero deseo de que llegue el nuevo día, sobre todo en el desayuno, lo que demuestra que el café también tiene un efecto tonificante en el aspecto mental y psicológico. Pero también hay quien no se cansa de afirmar que el café es un peligro potencial para la salud que sólo provoca inquietud interior, insomnio y nerviosismo. Aquí informaremos brevemente de cuál de estas afirmaciones es cierta y en qué medida:
¿Cuáles son los límites del placer del café?
Hans Hauner debería saberlo, es director del EKFZ ("Centro Else Kröner-Fresenius de Medicina Nutricional" de la Universidad Técnica de Múnich) y afirma que el café sólo puede ser peligroso para nuestro organismo por su contenido en cafeína si se bebe constantemente en exceso.
La experta en nutrición Gabriele Graf, miembro del Centro de Asesoramiento al Consumidor NRW de Düsseldorf, añade que hasta 400 mg de cafeína son inofensivos para un adulto si su ingesta se reparte a lo largo de todo el día. Esto significa que un adulto puede tomar de 4 a 5 tazas de café expreso o hasta 8 tazas de té negro al día sin problemas. Sin embargo, la situación es completamente distinta para las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, prosigue la Sra. Graf. La cafeína atraviesa la placenta prácticamente sin filtrar y, por tanto, entra directamente en el torrente sanguíneo del feto, cuyo pequeño hígado aún no es capaz de descomponer la cafeína con la suficiente rapidez. Por lo tanto, según el consejo de la experta en nutrición, las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia sólo deberían ceder a su deseo de café en una medida muy limitada.
A modo de orientación: 200 ml de café de filtro, que es una taza grande, contienen unos 90 mg de cafeína.
¿Cuánto tarda en hacer efecto la cafeína del café?
Margret Morlo, de la "Association for Nutrition and Dietetics", responde a esta pregunta diciendo que el efecto estimulante de la cafeína normalmente sólo se manifiesta entre 15 y 30 minutos después de tomar café. La cafeína tarda ese tiempo en distribuirse por todo el cuerpo hasta el cerebro a través del torrente sanguíneo. La descomposición completa de la cafeína por el hígado, el bazo y los riñones tarda varias horas. También en este caso hablamos de una semivida, que es de unas 4 horas de media para los adultos sanos.
Para explicar el término semivida: En este caso, se refiere al periodo de tiempo (t2 - t1) que debe transcurrir hasta que el contenido de cafeína en la sangre en el momento t1 haya descendido exactamente a la mitad del contenido de cafeína en el momento t2.
¿A qué hora del día no se debe tomar café?
Existe una mayor probabilidad de que, para determinadas personas, el café a última hora de la tarde dificulte conciliar el sueño. Sin embargo, también hay muchas personas que afirman justo lo contrario y toman conscientemente otro café antes de acostarse. En realidad no se puede derivar una regla; la reacción a la cafeína (tardía) varía mucho de una persona a otra.
¿Tiene la cafeína otros efectos secundarios?
En casi todas las personas, la cafeína tiene el efecto de aumentar la frecuencia cardiaca, que puede contarse a partir del pulso, y también la tensión arterial. Sin embargo, esto no significa simultáneamente un aumento del riesgo de infarto o una aceleración de la arteriosclerosis. En este sentido, los pacientes hipertensos también pueden tomar café con moderación. Sin embargo, se recomienda precaución en caso de arritmia cardiaca. En este caso, debe consultarse al médico tratante. En general, puede decirse que Las personas que beben litros de café fuerte suelen tener problemas gastrointestinales (gastritis), y puede desarrollarse una cierta hiperactividad, que puede llegar incluso a la ansiedad.
¿Se producen síntomas de abstinencia tras dejar la ración diaria de café?
El cuerpo se acostumbra a la dosis diaria de cafeína. Ante la expectativa de que la cafeína sea absorbida, el cuerpo reduce automáticamente la frecuencia cardiaca, el pulso y la tensión arterial. Si luego falta la parte compensatoria de cafeína, estos valores corporales descienden demasiado y pueden producirse dolores de cabeza y dificultades de concentración. Sin embargo, no tiene sentido clasificar la cafeína como sustancia adictiva.
¿Tiene el café también efectos beneficiosos para la salud?
La cafeína es un antagonista de la adenosina, una sustancia mensajera producida por el cuerpo que se supone que nos cansa. Por lo tanto, la cafeína nos hace estar más alerta y también mejora nuestra
Capacidad de concentración. Dado que el café también contiene ácido clorogénico, el efecto de la insulina se intensifica en cierta medida, lo que puede tener un efecto positivo en los pacientes diabéticos. Incluso hay estudios que han llegado a la conclusión de que los bebedores de café envejecen ligeramente y tienen menos riesgo de padecer cáncer de colon. Aquí sería interesante averiguar quién encargó los estudios.
Por último, pero no por ello menos importante: a menudo se dice que el café no cuenta como líquido, teniendo en cuenta que nuestras necesidades diarias de líquidos son de 2 a 3 litros. Pero no es cierto. Si el café no es extremadamente fuerte, puede perfectamente incluirse en nuestro balance de líquidos.
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